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「物忘れが増えてきたから、脳トレをさせなきゃ！」
そう思って計算ドリルや漢字の書き取りをお父様や教えお母様に勧めているご家族は多いですよね。「いつまでも元気でいてほしい」というその愛情、本当に素晴らしいものだと思います。
でも、現場で多くの高齢者を見てきた私からお伝えしたい、少し意外な真実があるんです。
1. 脳トレをしていても、ボケるときはボケる
介護の世界で有名な三好春樹先生も仰っていますが、「脳トレが認知症を予防する」というのは、実はまだ一つの仮説にすぎません。
- 計算が好きな人： 楽しみながら脳が活性化し、心が落ち着くことがあります。
- 計算が嫌いな人： 「できない自分」を突きつけられ、強いストレスを感じます。
嫌がるご本人に無理やり脳トレをさせることで、かえってイライラや不安（周辺症状）がひどくなってしまうケースを、私はヘルパーとして何度も見てきました。
大切なのは、「明日の健康」のために嫌な訓練をさせるのではなく、「いま、この瞬間」をイキイキと笑顔で過ごしてもらうこと。
「今日も美味しいお茶が飲めたね」と笑い合える時間こそが、脳にとっても心にとっても何よりの特効薬になるんです。
2. 「家で何とかしなきゃ」という思い込みを手放して
「脳トレを頑張らせなきゃ」と必死になってしまう背景には、「自分がしっかり介護して、家で何とかしなきゃいけない」という強い責任感が隠れていることが多いです。
でも、介護はマラソンと同じです。ご家族だけで24時間365日、ずっと走り続けることはできません。
「施設を検討するなんて、見捨てるようで可哀想…」そんな風に自分を責めないでください。プロの力を借りることは、「ご本人には専門的なケアを、あなたには自分らしい時間を取り戻すための、前向きな選択」なんです。
3. 限界が来る前に「お守り」を持っておきましょう
いざ「もう限界！」となってから施設を探し始めると、焦ってしまって納得のいく場所が見つからず、後悔に繋がってしまうことがあります。
だからこそ、心に余裕がある今のうちから、「もしもの時のためのお守り」として、情報を集めておくことをおすすめします。
私が多くのご家族に紹介してきたのが、日本最大級の老人ホーム検索サイトみんなの介護
です。
「みんなの介護」が選ばれる理由
- 掲載数No.1（5万件以上）： 全国各地、あなたの街の近くで希望にぴったりの施設が見つかります。
- 無料でプロに相談できる： 「何から始めたらいいの？」という不安も、プロの相談員が電話で優しくサポートしてくれます。
- 360度パノラマ画像： 実際に見学に行かなくても、スマホから施設の中をじっくり確認できます。
4. まずは「比較すること」から始めませんか
施設探しで一番大切なのは、「1ヵ所だけで決めず、複数の資料を比べてみること」です。予算や地域、介護度などを比べることで初めて、「ここがお父さんに合っているかも」という発見があります。
「みんなの介護」なら、資料請求も相談もすべて完全無料。入居を急かすこともありませんので、まずはカタログを取り寄せて、眺めてみるだけでも心がふっと軽くなりますよ。
まとめ
介護は、一人で抱え込むものではありません。「脳トレ」の手を少し休めて、たまにはプロに頼る準備をしてみる。
それが、結果的にご本人との穏やかな時間を増やすこと。元ヘルパーの私は、そう確信しています。